ラーメン具材のガラパゴス化

MOTの講義の中で、日本のガラパゴスケータイが取り上げられることが多い。

簡単に説明すると「特定地域のニーズに基づいて（世界標準を意識せずに）独自進化を続けるとガラパゴス化が起こるよ」ということです。そして「どうしてこうなったのか」「どうするべきだったのか」「これから企業はどう行動するべきか」といったことを色々な切り口で話し合ったりします。

この話になると、僕は室蘭のラーメンを思い出してしまう。

過去に仕事の関係で、北海道の室蘭市に4日ほど滞在することがあった。

「せっかく北海道に来たんだから、昼飯はラーメン屋だろ！」ということでラーメンを頼んだのだが、珍しいことに具に麩（ふ）が乗っていた。海苔が無い。代わりにお麩なのである。お麩が乗ったラーメンは初めてだ。食べ慣れていないので変な感じがするが、まあまあ美味しい。お麩が汁をたっぷりと吸い込むのだが、これはドン兵衛「赤いきつね」の油あげと同じ効果を期待しているのだろうか。よくわからんけど。

同僚と「珍しい店だね」と話しながら、その店を後にした。

ラーメン好きな僕と同僚なので、滞在中に計4杯のラーメンを頼んだだろうか。

驚くべきは全ての店のラーメンに、海苔ではなく麩が乗っていたのだ。

室蘭のラーメンでは、海苔ではなく麩がデファクトスタンダードなのである。

（今ちょっと調べてみたら、ラーメンにお麩を乗せるのは室蘭だけでは無いらしい。北海道や東北地方など、一部の地域で見受けられるとのこと。）

なぜ麩なんだろう。ちょっと考えてみた。

• 需要側の問題（お麩が愛されている地域である）
• コストの問題（地元でのお麩の生産高が高く、入手コストが低い）
• 在庫管理の問題（乾物なので日持する）

色々なデータを集めたり、歴史を調べたり、地元のラーメン屋、お客さんにインタビューを行うことで論文が書けそうなネタだなあ。

「ラーメン具材のガラパゴス化 -室蘭市のケーススタディ-」とかなんとか。（いや、書かないけど）

明確な答えがわからないので、もう何年も心の中でモヤモヤしている。